Negli ultimi giorni del mese di ottobre del 1903 una potente massa d'acqua, provocata dalle forti piogge di quei giorni,
arrivò nel basso corso del Piave, e premeva contro gli argini. Tremò la sponda sandonatese tenendo in apprensione tutti
gli abitanti di Mussetta. Il 31 ottobre la furia delle acque, giunta al massimo culmine,
causò la tracimazione, e ruppe le barriere che erano state innalzate a protezione del territorio,
inondando vaste aree del Basso Piave.
«...il fiume era minaccioso;
una rotta degli argini si aspettava, nel posto detto Mussetta, dove vivevasi con ansia; invece, nel sito detto Intestadura
la fiducia era unanime. D’un tratto, un rumore sordo avvertì quelli di Mussetta che il Piave aveva rotto lungi da loro:
aveva rotto a Intestadura, villaggio di un migliaio di abitanti. Le acque, per uno squarcio largo oltre cento metri,
irruppero spaventose, tutto travolgendo nella loro furia livellatrice: capanne, stalle, case, sui tetti delle quali
arrivarono a stento a rifugiarsi coloro che non erano giunti a salvarsi sugli argini. Cinquemila persone,
nel territorio circostante San Donà di Piave sono state colpite dal disastro; trenta chilometri quadrati di superficie
sono stati allagati: e l’irruenza delle acque ha travolto nelle ruine, insieme con molte masserizie
di miseri contadini, quattro vittime umane, due fanciulli e due poveri ottantenni. Nell’opera di salvataggio
si sono segnalati, come sempre, per zelo, per umanità, i carabinieri e i nostri soldati.»
La prima rotta si verificò dunque a valle di Fossalta, allagando un'area abbastanza contenuta
nello stesso Comune di Fossalta e a Musile, lasciando libera dalle acque solo una piccola parte
dei rispettivi centri urbani; la rotta più grave si ebbe invece a sud-est di San Donà,
appena a valle della Intestadura, in prossimità delle case della proprietà Giusti.
Le acque invasero una vastissima porzione del territorio comunale,
dalla ferrovia al canale Grassaga, con tutte le frazioni da Calvecchia e Fiorentina, fino a giungere a Cittanova, Isiata e Palazzetto.
Il capoluogo di San Donà fu risparmiato in gran parte, giungendo le acque solo fino all'altezza del [vecchio] cimitero.
La mappa dei terreni alluvionati
Oltre alla gravissima perdita di vite umane, vi furono danni ingenti per l'agricoltura e agli allevamenti, alle abitazioni e
alle povere risorse materiali degli agricoltori e dei braccianti.
Intervenne l'esercito con grosse barche per salvare i superstiti sperduti nelle campagne e per portare gli aiuti necessari.
Si mobilitò l'opinione pubblica attraverso le Amministrazioni dei Comuni colpiti e tutte le forze politiche
e sociali dell'intero Nord Est veneto.
Nelle copertine delle riviste le tragedie del 1903
Due incisioni in prima pagina furono invece dedicate alla rotta dell’Intestadura del 1903. “Il Secolo Illustrato”
raccontò con un’incisione in prima pagina la tragedia all’Intestadura accompagnandola anche con il triste racconto
all’interno: «...il Piave purtroppo volle le sue vittime. La casa di Pietro Pavanetto fu spazzata via. In una stanzetta
dormiva una vecchia madre ottantenne assieme a due figliolette che miseramente perirono. Il contadino
Luigi Mandruzzato si trovò con una bambina di quattro anni e la madre ottantenne sul tetto di una cascina,
ove la piena li raggiunse e la vecchia infelice venne strappata dalle braccia del figlio e miseramente affogò...».
Lo stesso fece “La Domenica del Corriere” che raccontò un altro episodio accaduto: «...Mentre carabinieri e cittadini,
dentro una grossa barca, sfidavano la furia dell’acqua limacciosa e terribile, raccogliendo uomini e donne
che stavano per annegare, un toro rimasto isolato sopra un lembo dell’argine caduto si lanciò nell’acqua inseguendo
minacciosamente la barca stessa. Tra i naufraghi lo spavento fu grande: scampati da un pericolo,
un altro li minacciava! Un carabiniere impugnata la daga, tenne a bada l’animale inferocito finché
un provvidenziale filare d’alberi permise alla barca di approdare trattenendo il toro.»
La Domenica del Corriere del 15 novembre 1903
Ricostruzione degli argini
Il Consiglio comunale di San Donà, dopo aver appreso i dati del disastro esposti dalla Giunta in un corposa relazione,
in un'epica seduta il 22 novembre si unì alla volontà della Giunta per un'azione completa di mobilitazione
di tutte le forze politiche e sociali nell'ottica della salvaguardia e della sicurezza del Basso Piave.
Così deliberò il Consiglio:
“FA VOTI
che il governo, con appropriata larghezza di dispendio, provveda subito alla sicurezza di queste popolazioni, mediante la difesa
la quale meglio contenga le piene poderose del Piave, e ci suggerisca contro le festività anni violenze delle sue mosse,
onde ne derivano improvvisi disastri, che distruggono una somma meravigliosa di lavoro e di ricchezza;
plaude ed approva la relazione della giunta
e DELIBERA
di indire un pubblico comizio da tenersi in San Donà di Piave, al quale siano invitati i deputati al parlamento nazionale,
i presidenti delle deputazioni provinciali di Venezia e Treviso, i consiglieri provinciali di Treviso, Oderzo e San Donà,
e le rappresentanze comunali di tutti i Comuni interessati, per discutere e deliberare i provvedimenti necessari a tutelare,
in via definitiva e durevole, le vite e gli averi delle popolazioni rivierasche del corso inferiore del Piave”.
Il comizio si tenne a San Donà la mattina del 17 gennaio 1904 con grande partecipazione di autorità civili.
Al termine della riunione il sindaco Giuseppe Callegher spediva al Presidente del Consiglio dei Ministri e ai ministri dei Lavori Pubblici
e del Tesoro il seguente telegramma:
“Odierno comizio presenti Senatore Pellegrini, Deputati Bertoldi Manzato Fradeletto Tecchio Galli Rizzo Bianchini Toaldi Pascolato
rappresentante Provincia e Camere Commercio Venezia, Treviso tutti i comuni interessati
aderenti altri Senatore e Deputati plaudendo azione esplicata dopo recente sventura Prefetto Venezia unanime votò
Ordine del Giorno col quale fa voti per una radicale definitiva sistemazione del Piave reclama esecuzione lavori urgenti
difesa centri abitati periodicamente esposti umani e sventure e tutela delle vite compromesse di queste popolazioni. Sindaco Callegher.
L'azione congiunta di tutte le forze politiche sollecitò l'iniziativa del Governo per venire incontro alle esigenze reclamate in sede locale,
ma nel marzo successivo si procedeva ancora a rilento. L'onorevole Egisto Zabeo scriveva al Presidente del Consiglio dei Ministri (Giolitti)
riportando il testo di un altro telegramma del sindaco Callegher in data 29 marzo di quell'anno,
nel quale sindaco di San Donà si dichiarava preoccupato perché il Genio Civile aveva sospeso il progetto per il lavoro di rialzo
delle avventure di fronte all'abitato per iniziare degli studi sul sistemazione complessiva del fiume Piave,
mentre urgeva tutelare innanzitutto la vita delle popolazioni rivierasche “che protestano indignate”.
L'onorevole Zabeo concludeva la sua lettera al Presidente del Consiglio raccomandando l'importanza della questione
e chiedeva un riscontro per tranquillizzare le sventurate popolazioni del Basso Piave.
L'onorevole Giolitti scrisse il 6 aprile una nota al Ministro dei Lavori Pubblici, Tedesco, e, richiamando il contenuto della lettera di Zabeo, così
concludeva: “La prego di mettermi in grado di dare una risposta al deputato Zabeo il quale ha sollecitati i proposti lavori. Cordiali saluti, Giolitti”
Il ministro onorevole Tedesco in data 9 aprile rispondeva in questo modo: “Illustre Presidente, il collega Zabeo ha comunicato
anche a me il telegramma speditovi il 29 marzo dal sindaco di San Donà di Piave, per interessarlo a sollecitare dal Governo
i provvedimenti relativi alla difesa di quel Comune e degli altri rivieraschi del Piave, dai danni di piena. Ho risposto subito
al collega per rassicurarlo di ciò che era stato fatto in proposito e accertandolo dell'interessamento del Governo per la risoluzione
di questo importante problema. E gli ho accennato pure al disegno di legge già presentato alla Camera per richiedere un fondo di circa 2.900.000 Lire,
stimato necessario far sistemare in modo definitivo gli argini di quel corso d'acqua”.
I lavori furono realizzati ma purtroppo durante la prima guerra mondiale tutti gli argini saranno intrappolati
in più punti per le esigenze mediche o danneggiati dalle esplosioni di bombe e granate.
In una cartolina dell’epoca la rotta all’Intestadura del 1903
Una cartolina commemorativa che ricorda l’intervento della Brigata Lagunari Venezia nelle innondazioni del 1903
Il Comizio del 17 gennaio 1904
Nelle ultime righe del suo libro il Plateo dedicò parole accorate proprio alle alluvioni che lo videro per tanti anni in prima linea come Segretario municipale di San Donà di Piave. « Noi auguriamo che le grandi alluvioni, segnate dalla storia a tinte nere, non si ripetano più. Non possiamo però dimenticare l’altezza delle scaturigini del Piave, la sfrenatezza del suo corso, le angustie del suo alveo, il deviamento dello sbocco dalla laguna al mare e lo sboscamento progressivo dei monti, come tante cause di maggior impeto delle acque in tempo di piena. Dobbiamo poi constatare che queste cause costituiscono una potenza ignota ai tecnici e ai profani sin che dura l’attuale sistema di difesa, affatto insufficiente, prova ne sia che gli uni e gli altri rimasero fin qui ingannati dalle più studiate ipotesi. » Il Plateo ricorda poi un Comizio molto partecipato che si tenne il 17 gennaio 1904 a San Donà di Piave presso il Teatro Sociale, dove un Comitato composto tra gli altri dal Sindaco di San Donà Callegher, dal comm. Sicher e a cui diedero adesione molti sindaci del Basso Piave e del trevigiano, alla presenza di tanti senatori e deputati, rimarcarono molte richieste affinchè il Piave potesse essere messo in sicurezza. Di quell’ultima alluvione fecero anche un resoconto: 300 ettari l’estensione del territorio allagato con 757 famiglie e 5438 persone, le vittime furono 4, le case distrutte 8, le pericolanti sono 36, le danneggiate 120. I danni denunciati da piccoli proprietari, mezzadri, chiusuranti e braccianti, sommano a lire 383.343,25, esclusi quelli incalcolabili dei grandi proprietari.
In una immagine aerea durante la piena del 2018 è riconoscibile la vecchia ansa del Piave allagata
